Bloemist Johan Rebel kan zich de tijd nog herinneren dat hij letterlijk
‘om het hoekje’ keek, om te zien of er een klant aankwam. Lelystad
was een dorp, iedereen kende elkaar en de saamhorigheid was groot. De Rijksdienst
stampte in hoog tempo huizen uit de grond; Johan en Beppie Rebel verruilden
een krappe zolderkamer in Bussum voor een riante dakterraswoning in de Berkel.
Aanvankelijk werkte hij bij Jan Kea in de zaak, om in 1977 aan de kop van
de Weverstraat een eigen zaak te beginnen: Mille Fleurs.
Toen de pioniers goed en wel in de nieuwe samenleving geworteld waren,
konden ze niet bevroeden dat het grootste gevecht nog moest beginnen.
De komst van het nieuwe winkelcentrum De Gordiaan en de onevenwichtige
bevolkingsopbouw eisten hun tol. “Te veel winkels en te weinig koopkracht;
in de jaren tachtig was het puur overleven,” herinnert Johan Rebel
zich nog goed. Hij opende een tweede zaak in De Gordiaan, maar dat werd
geen succes. “We zaten er nog maar net en toen brandde supermarkt
De Boer af. Kregen we een grote schutting voor de deur.” Johan en
Beppie Rebel besloten zich terug te treken naar hun knusse winkel in het
Lelycentre, in de hoop dat daar betere tijden zouden aanbreken. En die
kwamen er!
Het gemeentebestuur versterkte de kwaliteit van de bestaande stad en
de nieuwe Lelystedelingen vestigden zich in fraaie nieuwbouwwijken. De
ondernemersvereniging die jarenlang met de moed der wanhoop het centrum
had gepromoot, merkte dat het drukker werd. En dat de bezoekers meer geld
uitgaven. “Een tijd lang waren bloemen een luxe artikel, maar op
een gegeven moment mocht het weer wat kosten,” weet Johan Rebel
nog. “En iedereen die hier loopt, winkelt ook echt,” vult
zijn vrouw Beppie aan. “Het Lelycentre is geen centrum waar veel
geslenterd wordt. Of het nou mensen zijn met een krappe beurs of een ruime
portemonee; ze weten wat ze willen en waar ze moeten zijn.” En wat
daarbij helpt: in het Lelycentre kun je een rondje lopen.
Het lijkt alsof het Lelycentre altijd moet opboksen tegen de grote broer
De Gordiaan. Maar volgens Johan en Beppie Rebel verdienen de 53 ondernemers
in het eerste winkelcentrum van Lelystad ‘een goede boterham’.
En leegstand is er nauwelijks. Om het publiek nog beter te bedienen, zijn
de winkeliers in het jubileumjaar gestart met een klantkaart.
De gespaarde bonuspunten leveren korting op en kunnen in elke winkel die
aan de actie meedoet ingeleverd worden. Een actie die bewijst dat de ondernemers
staan voor hun centrum.
Zijn er dan nog wensen? Johan Rebel denkt diep na en zegt dan: “Het
invoeren van achteraf betaald parkeren. Dat is wel zo klantvriendelijk.”
|
